Alle filerecords gebroken in 2010

Tja, ik was dit stukje liever begonnen met een welgemeende nieuwjaarswens aan alle mensen van goede wil, maar veel reden om te feesten is er niet. Helaas.

Dan maar ineens door de zure appel heen: in 2010 stond er gedurende 49 uur meer dan 300 kilometer file op de snelwegen, aldus Touring Mobilis. In 2009 was dat slechts 24 uur, in 2008 amper 8 uur. Touring Mobilis spreekt van een file op een snelweg wanneer auto's trager rijden dan 50km/u.

Touring Mobilis maakte ook een lijst van de tien dagen in de voorbije drie jaar waarop er de langste files stonden (zie tabel hieronder). Daaruit blijkt dat de vijf dagen met de langste files uit de voorbije drie jaar, allemaal in 2010 vielen. Slechts twee van de tien dagen vielen niet in 2010. Op 10 februari stond er op de Belgische wegen in totaal een file van 948 kilometer lang, een absoluut record.

Volgens Touring-woordvoerder Danny Smagghe zijn de filerecords te wijten aan het strenge winterweer, maar ook aan de stijging van het aantal voertuigen op onze wegen en het feit dat automobilisten aangeraden wordt om zo veel mogelijk gebruik te maken van de hoofdwegen.

Sneeuwfiles op winterwegen
In de meeste gevallen was sneeuw de oorzaak van de verkeersellende (namelijk in negen op de tien). Opvallend is dat op 19 oktober een treinstaking aan de oorzaak lag van de file. Ondanks grote strooi-inspanningen van AWV, konden een aantal (stukken van) snelwegen niet tijdig volledig vrijgemaakt worden. Moeder Natuur laat zich natuurlijk ook niet tegenhouden door een paar tonnen strooizout. Hoewel, de schade aan planten en dieren die zoveel zout te slikken kregen zullen we de komende weken wel kunnen beginnen becijferen.

Meer wagens
In België werden het voorbije jaar 547.347 nieuwe personenwagens ingeschreven. Dat is een stijging met 14,94 procent tegenover het jaar voordien. Dat blijkt uit cijfers van Febiac, de federatie van de Belgische autosector. Febiac meldt dan ook verheugd een nieuw record voor de Belgische autosector. Goed voor de economie, slecht voor de mobiliteit helaas.

Autobestuurders naar hoofdwegen gedwongen
In het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen (97) zocht men een antwoord op de toenemende druk die auto’s legden op de levenskwaliteit in Vlaamse steden en gemeenten. Men ging voor een functionele wegencategorisering waarbij men iedere weg bekeek als onderdeel / functie binnen een netwerk. De functiecategorie die de weg kreeg was altijd een afweging tussen bereikbaarheid en leefbaarheid. Daarenboven kwalificeerde men drie verkeersfuncties: verbinden, verzamelen en toegang geven.


Hierboven ziet u een overzichtskaartje van het Vlaamse hoofdwegennet. Dat men ervoor kiest om doorgaand verkeer (woon-werkpendels) op die hoofdwegen te verzamelen lijkt me nogal logisch én verstandig. Niemand onder ons staat te springen om een file voor zijn deur, me dunkt.

De oplossing? Laat de auto staan.
De vraag die niemand zich lijkt (of wenst) te stellen, is dan ook of er niet gewoon te veel autobestuurders op hetzelfde moment op dezelfde plaats willen zijn. Er zijn nochtans alternatieven voorhanden. Voordat u zelf in de pen kruipt om nogmaals te klagen over het gebrek aan degelijke alternatieven zeg ik u alvast dit: “U hebt gelijk”. Het zal wel zo zijn dat sommige trajecten niet doenbaar zijn met het openbaar vervoer, fiets of te voet. Maar, en u voelt het al, toch zijn er ook dan mogelijkheden. Telewerken, thuiswerken, verhuis van privéwoonst of bedrijf naar een beter bereikbare locatie, …. Persoonlijk word ik nogal ongemakkelijk van het argument: “bij ons rijdt er geen bus of trein”. Op enkele uitzonderingen na, heeft de persoon in kwestie dan vooral zelf gekozen om in alle rust op den buiten te gaan wonen. Hetzelfde geldt voor bedrijvenzones die ontstaan aan op- en afrittencomplexen. Vreselijk handig als iedereen met de wagen komt, maar minder leuk als iedereen bijgevolg net daar in de file staat.

Afgezien van alle winterellende op de autowegen, zat je in de trein toch lekker warm in 2010. Uiteraard werd ook ik ziek van alle stakingsaanzeggingen, stakingsdreigingen, stakingen, lange wachttijden op soms ijskoude perrons en het gebrek aan juiste informatie. Wat wel opvalt, is dat een treinstaking als veroorzaker van fileleed slechts eenmaal voorkomt in het lijstje van Touring Mobilis. De NMBS mag zich gelukkig prijzen met zulk een trouw cliënteel. Het moet gezegd, wanneer in de maanden november en december doffe ellende te zien was in de ogen van menig autobestuurder, bleef de dienstverlening in Vlaanderen al bij al redelijk overeind. Het kan dus. Maar toch graag wat stipter in 2011.

Met de fiets naar het werk wanneer het stevig wintert is in Vlaanderen geen pretje. Ondanks goede Scandinavische voorbeelden, blijven vele fietspaden ongeveegd. Strooien helpt namelijk niet omdat fietsbanden te smal zijn om het zout in de sneeuw te rijden. Nochtans schijnt er ook hier licht aan het einde van de tunnel. Zo hebben een aantal Vlaamse steden en gemeenten op eigen initiatief toch fietspaden ijs- en sneeuwvrij gemaakt. Zo was het bijvoorbeeld hemels om van Wijgmaal naar Leuven te fietsen op een perfect drooggeveegd fietspad.

Te voet naar het werk of de school is in de winter eigenlijk gewoon leuk, geef maar toe. Gezellig gekraak onder de voeten, een stel joelende kinderen op een slee, een sneeuwbalgevechtje hier en daar en eenmaal aangekomen opwarmen bij een kop dampende koffie of thee. Telkens weer valt mij op hoe mensen elkaar ineens wel aankijken en een blik van verstandhouding uitwisselen als ze allemaal in hetzelfde schuitje zitten.

Dus, mocht de sneeuw nog eens met bakken uit de hemel vallen (god verhoede), laat die auto eens staan en probeer eens een alternatief. Misschien wordt het wel leuk.


Een gelukkig en filevrij 2011 gewenst !





Tabel:
1. 10 februari 2010: 948 km file op woensdagochtend, oorzaak sneeuw
2. 20 december 2010: 697km file op maandagochtend, oorzaak sneeuw
3. 2 december 2010: 647 km file op donderdagochtend, oorzaak sneeuw
4. 19 december 2010: 546 km op zondagavond, oorzaak sneeuw
5. 1 december 2010: 523 km op woensdagavond, oorzaak sneeuw
6. 17 december 2009: 513 km file op donderdagavond, oorzaak sneeuw
7. 24 december 2010: 508 km file op vrijdagochtend, oorzaak sneeuw
8. 19 oktober 2010: 465 km file op dinsdagochtend, oorzaak treinstaking
9. 23 december 2010: 457km file op donderdagavond, oorzaak sneeuw
10. 23 november 2008: 412 km file op zondagavond, oorzaak sneeuw

Koud gepakt

Het moet gezegd, Touring doet ons overuren draaien. Weliswaar subtieler gebracht dan de kwakkel over toxische fietskarren van 27 mei, moet er toch weer iets van mijn hart bij het lezen van het persbericht van 2/6/2010. Daarin presenteren Touring en Euro NCAP trots de laatste resultaten van enkele crashtests. Blijkt dat het ondertussen veel beter gesteld is met de bescherming van de inzittenden en inzittende kinderen. Last but not least scoren enkele modellen zoals de BMW 5 en Alfa Romeo Giullietta steeds beter als het gaat om de bescherming van de externe zwakke weggebruiker. Pardon?

De externe zwakke weggebruiker dus… Na een korte navraag bij enkele collega’s, kon niemand me vertellen wat dat is. Even nadenken: suggereert Touring hier dat er ook interne zwakke weggebruikers zijn? Wie zijn dat dan? Mensen met een zwakker gestel, een minder goede fysieke gezondheid? Of misschien mensen die in niet zo kwaliteitsvolle wagen zitten? Dat lijk me al te gek. Zouden ze het dan toch over de gewone fietser en stapper hebben? Lijkt me plausibel.

Het consistent gebruik van de term zwakke weggebruiker geeft natuurlijk onderhuids ook aan waar de klepel hangt bij de opsteller van het persbericht. Ik geef graag toe dat de term zachte weggebruiker enkel breed bekend is bij het legertje mensen dat werkt aan een duurzamere mobiliteit. Maar toch, het dekt de lading alvast beter dan een weggebruiker als zwak te bestempelen louter en alleen omdat hij/zij een vervoersmiddel kiest dat ietsjes minder asociaal is jegens mens en samenleving.

Verder gaat het dan over de bescherming die de motorkap van een BMW 5 biedt als er een fietser of een voetganger op ‘knalt’ (sic). Die domme fietsers en voetgangers toch, zou je haast denken. Maar kom, terug naar de feiten. De speciale motorkap waarvan sprake springt bij een (voldoende harde) aanrijding een beetje omhoog zodat je je hoofd niet stoot aan de harde motoronderdelen. De bumpers zijn gevuld met piepschuim ter bescherming van de benen. Oh, ik kan mijn dankbaarheid jegens de betrokken constructeurs bijna niet meer onderdrukken.

Van u weet ik het niet, maar ik pas voor een close encounter met zo’n BMW 5. Piepschuim of niet.

Fietskarren toxisch... Nog zo eentje en het sneeuwt.

Je hebt het misschien ook al ergens horen waaien. In een persbericht van 27 mei probeerde Danny Smagghe van Touring ons met veel gecijfer het volgende op de mouw te spelden: Toxische stoffen in fietskarretjes. Om spontaan uit je kar te donderen, lijkt me.

VTM, die de 'scoop' al had op 26 mei, bracht het verhaal met veel dramatiek: fietskarren zijn toxisch, niet verlicht, moeilijk handelbaar, niet bestand tegen crashes met auto's en dus ONVEILIG ! Knoop het goed in jullie oren, dames en heren, fietskarren zijn ONVEILIG.

Een storm(pje) van protest ontstond bij een aantal organisaties die duurzame mobiliteit nogal hoog in het vaandel dragen. Er werd druk heen en weer gemaild en getelefoneerd, ook naar Touring zelf. Daar zagen ze de bui al hangen en werd het persbericht zwaar genuanceerd. Ik som de nuances, bochten en halve waarheden even voor u op:

• Touring heeft dit onderzoek helemaal niet zelf gedaan. Dit werd overgenomen van een Duitse test. De man van Touring bevestigde dat ze het zelf niet eens hebben nagelezen of gecheckt, gewoon vertaald. Er staan zelfs fouten in, en die hebben ze niet gecheckt. Ze wilden de primeur aan VTM geven
• de Chariot en de Croozer zijn de merken die in België veelvuldig worden gebruikt en verkocht. De Chariot komt er heel goed uit. De enige bedenking die het onderzoek heeft is dat er zogezegd geen plaats is om achterverlichting op te bevestigen. Fietskarinfo heeft een foto doorgestuurd naar Touring van de bevestigingsriempjes voor 2 achterlichtjes. Deze beoordeling van het onderzoek is dus gewoonweg fout.
• De andere merken zijn dus merken die hier niet of zelden worden gebruikt door fietshandelaren en waarvan fietskarinfo ook zelf zegt deze niet te willen aanprijzen wegens onvoldoende kwaliteit.
• De toxische stoffen komen voor in de handvaten. trouwens hetzelfde materiaal als in de handvaten van buggys. Op de vraag aan Touring waarom dat geen probleem is, zegt de Touringman: 'kinderen kruipen toch niet uit de buggy om in het handvat te bijten?' Ah, en uit een fietskar wel?
• De toxische stoffen komen voor in de gordels - dezelfde materialen trouwens als de autogordels waar kinderen ook achter vast zitten
• Op de vraag aan Touring: wanneer vindt u dat een fietskar onveilig is, als het niet gaat over vering (want de Chariot komt daar blijkbaar perfect uit, als het niet gaat over verlichting want daar waren ze gewoon fout in), dan is het antwoord: 'als een auto er tegen rijdt'. Tja, we kunnen moeilijk bunkers maken van de fietskarren. Een auto wint altijd. Misschien wat meer fietsen stimuleren, zodat de auto's minder een gevaar vormen
• Een aantal dingen heeft Touring naar aanleiding van de discussie wel aangepast in het persbericht ten aanzien van het nieuwsbericht op de VTM zondag: koop via een fietshandelaar en niet via internet. Fietskarren zijn veiliger dan fietststoeltjes, daar blijven ze achter staan

Om maar te zeggen dat een mens niet alles moet geloven wat er in het nieuws gezegd wordt. Maar goed, wie ondanks alle onheilstijdingen toch nog op zoek is naar informatie over mobiel zijn met jonge kids, die bezoekt best eens http://www.fietskarinfo.be/ of http://www.mobile-bambini.eu/. Binnenkort brengt Mobiel 21 ook een nieuwe brochure uit waarin heel wat interessante weetjes en tips staan die je al een eind duurzaam op weg helpen. Hou zeker de website in de gaten!

JNM nodigt uit

Op 10 oktober 2009 komen de jongeren van de JNM (Jeugdbond voor Natuur en Milieu) op straat om actiegewijs de Vlaamse Regering duidelijk te maken dat zij niet opgezet zijn met de plannen om de Brusselse Ring te verbreden.

JNM plaatst samen met andere milieubewegingen de nodige vraagtekens bij dit project! Met een verbluffende actie ondersteunt JNM ‘t manifest op openruimte-ademruimte en geeft jou de kans hetzelfde te doen.

Afspraak zaterdag 10 oktober, 13u, station Vilvoorde. Meer info: klik hier eens.

Carpoolen is ongezond ?!

Isoleer afdelingen met mensen die onmisbaar zijn. Neem alleen een kopje koffie aan van een collega als hij eerst zijn handen heeft gewassen. Adviseer je personeel dringend voor het woon-werkverkeer het openbaar vervoer te vermijden en in plaats daarvan te kiezen voor het isolement van de auto of de fiets... De Nederlandse ArboUnie heeft duidelijk een aantal vrolijke jongens in dienst. “Wie kiest voor vrijwillige quarantaine, loopt minder risico.” Nogal wiedes, geeft het Nederlandse Algemeen Dagblad aan. Ze geven meteen mee dat de aanbevelingen over de Mexicaanse griep zo talrijk dat geen zinnig mens zich daaraan kan houden, en dat de jongste adviezen van de ArboUnie – zie hoger - aan bedrijven van weinig realisme getuigen.

Omdat mensen in het openbaar vervoer dicht op elkaar zitten is de kans op besmetting groter, wat ook geldt voor carpoolen. De Mexicaanse griep versus duurzame mobiliteit? Het virus doet me tot op heden vooral denken aan de millenniumbug. Eind jaren negentig ontstond er grote onrust in de informatie- en communicatietechnologie over de millenniumbug. Onze technologie en de programma’s zouden de eeuwwisseling wellicht niet halen. Hoewel een en ander groots in het nieuws is geweest, heeft de millenniumbug uiteindelijk veel minder problemen veroorzaakt dan vooraf werd gevreesd. Zal het met het Mexicaanse griepvirus dezelfde richting op gaan?

Wat een tip toch ook: iedereen alleen in de auto???? Een zeer gezond advies want luchtvervuiling en files blaken van gezondheid, dat weet iedereen. Ook aan te raden is dat de collega’s op het werk minstens moeten op 3 meter afstand blijven, tijdens vergaderingen mag 2.5 meter. We laten de kinderen thuis van school (veel te gevaarlijk) en winkelen doen we uitsluitend online via een besteldienst (de waren koken we minstens twee uur af alvorens ze te gebruiken). Een avondje op café of bioscoop is strikt verboden. De frituur kan u ook best achterwege laten, daar zitten in Vlaanderen althans ook altijd teveel mensen bij elkaar.

Aan de andere kant, zo hebt u meer tijd voor dat gezonde fietsen. Of kan en mag u zelfs thuiswerken. Is dat niet reuze aardig van die Mexicaanse griep? Op uw gezondheid!